یک جدول 4×4 را «خال خالی» میگوییم، اگر خانههای آن به صورت شطرنجی (یک در میان) با رنگهای سیاه و سفید رنگ شده باشند. دو خانه از یک جدول را مجاور میگوییم، اگر یک ضلع مشترک داشته باشند. منظور از یک قطر در یک جدول، هر قطری اعم از اصلی و فرعی است. به این ترتیب، هر یک از خانههای گوشه به تنهایی یک قطر هستند و یک جدول 4×4، قطر دارد.
باب اسفنجی، آقای خرچنگ و اختاپوس هر کدام یک جدول 4×4 خال خالی دارند. باب اسفنجی در هر مرحله میتواند دو خانهی مجاور از جدول خودش را در نظر بگیرد و رنگ آن دو خانه را جابهجا کند. آقای خرچنگ در هر مرحله میتواند دو خانهی مجاور از جدول خودش را در نظر بگیرد و رنگ آن دو خانه را جابهجا کند. آقای خرچنگ در هر مرحله میتواند دو خانهی مجاور از جدول خودش را در نظر بگیرد و رنگ هر دو خانه را عوض کند (از سیاه به سفید و برعکس). اختاپوس نیز در هر مرحله میتواند یک قطر از جدول خودش را در نظر بگیرد و رنگ تمام خانههای آن قطر را عوض کند.
چند جدول 4×4 متفاوت وجود دارد که باب اسفنجی با تعدادی مرحله میتواند به آنها برسد؟
چند جدول 4\times 4 متفاوت وجود دارد که آقای خرچنگ با تعدادی مرحله میتواند به آنها برسد؟