گزینه‌ی (۲) درست است.

از آن‌جایی که با دانستن رنگ قاتل می‌توان رنگ مقتول را فهمید، دنباله‌ای را در نظر می‌گیریم که در آن فقط رنگ قاتل‌ها را نوشته‌ایم.

آخرین قاتل همان نهنگ بازمانده است پس آخرین نهنگ مقتول از رنگ مخالف آن است. در نتیجه از مرحله‌ی اول تا قبل از مرحله‌ی آخر از هر دو رنگ حتما حداقل یک نهنگ داریم. پس قاتل‌ها به هر ترتیبی می‌توانند باشند.

فرض می‌کنیم نهنگ آخر سفید باشد (چون حالت‌ها متقارن‌اند). در نتیجه قاتل آخر نیز سفید است. در دنباله ۶ جای خالی داریم که با ۳ سیاه و ۳ سفید پر می‌شوند که تعداد حالت‌ها برابر ۲۰ می‌باشد.

در نتیجه کل حالت‌ها ۴۰ تاست.