فرض کنید مجموعه ای از رنگها C داده شده است. یک تخصیص لیستی از گراف G به هر رأس گراف یک زیرمجموعه از C نسبت می دهد بهطوریکه برای رنگآمیزی هر رأس از گراف فقط میتوانیم از رنگهای موجود در مجموعه مربوط به آن رأس استفاده کنیم.
به بیان دقیقتر اگر L: V \rightarrow p(C) آنگاه مجموعه رنگهای مجاز هر راس v ، L(v) خواهد بود. با داشتن L به یک گراف L-رنگ پذیر میگوییم اگر تابع \phi: V \rightarrow C وجود داشته باشد که اولاً \phi(v) \in L(v) و ثانیاً به ازای دو رأس مجاور u و v داشته باشیم: \phi(u) \ne \phi(v).
به یک گراف k-انتخابپذیر میگوییم هرگاه به ازای هر تخصیص L که در آن بهازای هر رأس |L(v)| \ge k برقرار باشد، گراف L-رنگ پذیر باشد. و به کوچکترین kای که گرافمان k-انتخابپذیر باشد، عدد انتخاب G گوییم و آن را با ch(G) نشان میدهیم. برای مثال با دادن مجموعههای مساوی به هر راس ( L(v) = \{1, \cdots , k\} ) میتوان دید که ch(G) \ge \chi(G) .