فرض کنید مجموعه ای از رنگها $C$ داده شده است. یک تخصیص لیستی از گراف $G$ به هر رأس گراف یک زیرمجموعه از $C$ نسبت می دهد بهطوریکه برای رنگآمیزی هر رأس از گراف فقط میتوانیم از رنگهای موجود در مجموعه مربوط به آن رأس استفاده کنیم.
به بیان دقیقتر اگر $L: V \rightarrow p(C)$ آنگاه مجموعه رنگهای مجاز هر راس $v$ ، $L(v)$ خواهد بود. با داشتن $L$ به یک گراف $L$-رنگ پذیر میگوییم اگر تابع $\phi: V \rightarrow C$ وجود داشته باشد که اولاً $\phi(v) \in L(v)$ و ثانیاً به ازای دو رأس مجاور $u$ و $v$ داشته باشیم: $\phi(u) \ne \phi(v)$.
به یک گراف $k$-انتخابپذیر میگوییم هرگاه به ازای هر تخصیص $L$ که در آن بهازای هر رأس $|L(v)| \ge k$ برقرار باشد، گراف $L$-رنگ پذیر باشد. و به کوچکترین $k$ای که گرافمان $k$-انتخابپذیر باشد، عدد انتخاب $G$ گوییم و آن را با $ch(G)$ نشان میدهیم. برای مثال با دادن مجموعههای مساوی به هر راس ( $L(v) = \{1, \cdots , k\}$ ) میتوان دید که $ch(G) \ge \chi(G)$ .